是世界空战史上，与敌机对撞的第一人。空战中，中国飞行员陈怀民在击落一架敌机后，战机多处中弹。受到5架敌机围攻，他的飞机油箱着火。当时他本可跳伞求生，但他猛拉操纵杆，战机拖着浓浓的黑烟，向上翻转了180度，撞向从后面扑来的敌机，与日本吹嘘的所谓“红武士”高桥宪一同归于尽。惊天一撞，火光冲天，玉石俱焚，英雄陨落苍穹。苍天一撞舍身取义，血溅长空，可歌可泣。 

    1916年12月25日，陈怀民出生在镇江市白莲巷29号，原名陈天民，参军后改名陈怀民，意即将来要有所作为，爱国怀民。1932年“一•二八”事变后，他毅然投笔从戎，参加蔡廷锴领导的十九路军中的学生义勇军，在上海吴淞一带抗击日本侵略者。1933年1月，陈怀民进入杭州笕桥中央航空学校，1936年毕业后编入中国空军第四大队任少尉飞行员，先后参加了保卫华北和捍卫上海、南京的战斗。

    陈怀民写了一篇近似“遗言”的日记，他说：“在家中，我很想把自己的心情向父母亲讲讲。我怕他们难受，又怕他们为我的安全担心，故话到嘴边又咽下去了。我常与日机在空中作战。打仗就有牺牲，说不定哪一天，我的飞机被日机击落，如果真的出现了那种事情，你们不要悲伤，也不要难过。我是为国家和广大老百姓而死，死得有价值。如果我牺牲了，切望父母节哀，也希望哥哥、姐姐、弟弟、妹妹继续投身抗日，直到把日本侵略者赶出中国。”

    1937年9月，日军出动300余架飞机空袭南京，数十架中国飞机从南京大校机场升空应战，陈怀民驾驶2405号“霍克”飞机，在空中以一敌四，英勇迎敌。他左冲右突，猛烈开火，击落一架日本驱逐机。急欲报仇的敌机将陈怀民的战机团团包围，很快，陈怀民的战机被击中，从空中急速下降。为了保全战机，在离地面只有百余米时，他停掉螺旋桨开始滑翔，准备迫降。最终，飞机撞在一棵大树上，陈怀民被弹出座舱，夹在树杈上。巨大的冲击力，使得他鼻梁骨折断，胸部、肩部受伤，血肉模糊。第二天，中华民国航空委员会秘书长宋美龄来到陈怀民床边，握着他的手说：“陈怀民先生，你是中国空军的骄傲，是了不起的英雄。我在报上看到你与日军作战的事迹，深受感动……”在战火的洗礼中，怀民从一名刚出校门的航空学员，迅速成长为一名出色的空中斗士。

    1938年4月29日，侵华日军海军航空兵佐世保航空队出动飞机36架空袭武汉，欲以空中大捷作为献给天皇生日“天长节”的寿礼。陈怀民奉命与战友们驾机迎敌，在武汉上空与敌机展开短兵相接的鏖战。陈怀民首先咬住1架日机，一条无情的火舌舔向敌机，刹那间，敌机中弹起火，旋转着坠落地面。陈怀民一拨机头，又盯住了另一架敌机。然而，他那出色的战斗动作引起了敌人的注意，5架敌机发疯似地扑了上来，猛烈地向陈怀民射击。陈怀民的战机多处中弹，难以操纵，在这千钧一发之际，他本可再次跳伞求生，但他看到敌机逞凶一时，不禁怒火中烧，毅然放弃了求生机会，开足马力，向附近的一架敌机机背高速撞去，只听“轰”的一声巨响，两条火龙翻滚着落向地面。

    因为陈怀民失踪，中央社发出一段推测：“与敌机猛撞而同归于尽之我空军青年战士究属谁氏？以时间仓促，虽经记者多方探询，一时尚难查明。然队员陈怀民迄今未归，夕阳西坠，而空际仍无翼声，则此壮烈无比之肉弹，果非陈氏，而陈氏亦不归矣。壮哉吾战士，烈者吾英雄。”直到6月初，陈怀民烈士的遗体才被从长江中打捞上来，国民政府在汉口总商会大礼堂举行隆重的追悼会，2万多人前来致祭，各界人士纷纷送来花圈和挽联。周恩来为他敬献了花圈和横幅，挽联和横幅上分别写着：“捐躯报国”、“义薄云天”。朱德和彭德怀的挽词是“精忠神勇”。冯玉祥将军也赋诗一首道：“舍身成仁同归尽，壮烈牺牲鬼神泣”。陈怀民牺牲时刚刚22岁，正是现在一个大学毕业生的年龄。他牺牲后，他的母亲哭瞎了眼睛，他的女朋友王璐璐，浙江大学的一个女学生赶到武汉，在得知陈怀民牺牲的细节后，精神大受刺激，于当年5月她穿着陈怀民送给她的旗袍，带着一种震撼人心的美，突然纵身一跃，跳入波涛滚滚的长江之中殉情。

    哥哥牺牲，他的妹妹很悲痛改名叫“陈难”，但她悲痛之后还做出了一件轰动世界的事：当时从敌机残骸中清出日本飞行员高桥宪一的遗物，其中有其妻美惠子表达对丈夫思念的书信。痛失胞兄的陈难没有记恨美惠子，认为她也是战争的受害者，并给她写信，呼吁她和日本人民与全世界爱好和平人民一起反侵略战争。信曰：“……年老慈爱的母亲，依门凝望着街头的行人。夕阳西下，将是黄昏了，天边返照着紫红色的云霞，渐渐地夜深了，街头静寂清冷了。可是二哥的影子，好似一阵吹过去的风，好似滑面掠过的燕子，使我们望穿了秋水，再也不降临到我们的跟前来……我们要使这两个国家以及全世界所有的国家，从侵略战争的悲惨命运中解放出来。”这封用血泪和正义挥写的信，在《武汉日报》发表，随后被国内外报纸转载。很快，陈难的信被翻译成多种语言，并由电台向全世界广播。成为反法西斯史上辉煌一页。