6、红四方面军总指挥部领导人除向前、陈昌浩试图说服以毛泽东为代表的党中央批准《平大古凉战役计划》，同意河西红军向西退却。这样他们也就主动放弃了西路军第一次返回河东的机会。

    我们先来引用河西红军领导人陈昌浩、徐向前回忆当时他们主张的向西退却的材料，然后我们再就徐、陈关于中央十一月十一日询问电的复电来进行分析，看徐、陈是如何说服中央同意他们西退主张的。

    对于当时河西红军的向西退却，陈昌浩后来有一段回忆：

    “西进当时说来是正确的，因为既已失去东进之机，而不能不西进。西进本身主要还是想联合回军抗日，接通远方，造成西北更巩固之根据地，这一根据地在接通新、蒙，打通中国革命与新疆联络，并图取得远方之帮助，在当时中国革命要求上说来，是很重要的。如果认为西进是根本错误，这不但违犯了当时的中央与军委之指令与要求，而且恰恰受了‘二马’之政治攻击。如果真正西路军完成了这一任务，或者能够保存实力进而至今达到与‘二马’和平解决，如果有了我们力量在甘北立足，这对于今天中国实行抗战，对于衔接内地与新、蒙及中国与苏联联络上是有莫大意义的。”[150]

    在陈昌浩这段回忆中，陈昌浩除了认为西退是“当时的中央与军委之指令与要求”与事实有出入外（这有当时双方来往的电报为证），其他说得还算是比较属实的。在当时东进已经失去机会的情况下，转向西退，在一定程度上也算是一种合理性的选择。西退的目的就是要开辟河西根据地，打通与新疆联系，建立巩固的抗日后方。如果成功了，使我党领导的根据地在西北有一个回旋余地，对陕北根据地也是一个策应和支持，会对中国抗战有很大意义的。不过我们不禁要问：当时当真就没有东进的机会了吗？陈昌浩主张西退，是不是还有其他更为复杂的动机呢？陈昌浩虽然没有进一步揭示出来，但我们从红四方面军主力西渡后陈昌浩签署的电报及河西红军的动向来分析有理由对此发出疑问。但这里有一点可以肯定，陈昌浩当时是极力主张西退的。

    对于当时的西退徐向前后来有一段回忆：“陈昌浩拿不定主意，召开军政委员会讨论。我在发言中列举了西进新疆的好处：（1）解决了西路军的战略靠背问题；（2）能拿到苏联援助的武器；（3）回过头来再打马家军，易如反掌；（4）对河东红军和友军，能起到有力的鼓舞和策应作用；……我列举了五六条理由，说明西进的必要性。大家赞成我的意见，一致认为，黄河东岸已被敌人封锁，东返与西进比较，困难更大。于是下决心西进，向中央表了态。我们计划第一步进占凉州、永昌，略作休整补充。第二步进占甘州、肃州，争取年前接通新疆。”[151]

    我们从徐向前的回忆看，对于东进还是西退问题，陈昌浩并没有个人做出决定，而是召开会议来讨论这件事。徐向前也是极力主张西退的。

    从徐向前列举的理由中，他是主张西退打通国际联系可以获得苏联武器装备，返回来再来打马家军，就易如反掌。这个设想当然不错，但是却极具风险。他显然对苏联援助的复杂性缺乏清醒的认识。在苏联就援助的时间、地点和方式没有一个确切保证的情况下，河西红军就远离河东，直插甘西，一旦苏联不能准时提供武器装备，西路军又难以进入新疆，居此荒僻之地，在马家军的进攻下，就会处于极为危险的境地。再说，当时苏联就是有了这样一个保证，从宁夏战役进行过程中苏联擅自改变援助地点来看，也难以保证苏联援助以后就不会发生变化。如果一旦苏联的援助发生了变化，西路军也会面临同样的危险。

    由此我们看到，徐向前主张的西退是建立在苏联能够及时给他们提供武器装备基础上的。这实际上就是将西路军自身命运及战胜马家军的希望寄托在能否及时获得苏联援助上。对于一个担负独立战略任务的高级指挥员，将全军乃至战争胜负寄托于外力，而不是立足于依靠自身力量来摆脱危局，有这样的的思想倾向是极为危险的。因为一旦苏联援助不能及时提供，西路军领导人又没有依靠自我力量战胜敌人的心理准备，那将会给西路军带来灭顶之灾。我们看到，后来西路军的失败就与此有密切关系。

    以毛泽东为代表的党中央在苏联援助上与西路军领导人的想法有明显的不同。毛泽东敏锐地认识到苏联援助的复杂性，因而在西路军向西退却问题上一直保持慎重态度，一再提醒西路军领导人要建立根据地，依靠自我奋斗来战胜敌人，克服困难，三个月内不要依靠苏联援助，注意保留东边回旋余地，不要向西伸出过远。这就是为了西路军在一旦不能及时获得苏联援助的情况下，能够比较从容地应对困难局面，摆脱危局。既使遭遇损失，其基本骨干仍存，不会遭到灭顶之灾。可惜的是西路军领导人后来没有做到这一点。

    由以上我们引用的陈昌浩和徐向前的回忆中看到，他们在当时都是主张西退的。从徐向前的回忆可以明显感到他对获得苏联援助抱有乐观的态度，对西退的前景及可能面临的困难缺乏充分的思想准备，而没有将西路军能否在甘西站稳脚跟的立足点放在依靠自我力量上。我们从后来陈昌浩的检查报告中也可以看到他也有这样的认识。

    徐向前、陈昌浩上报中央的《平大古凉战役计划》没有及时得到批准，中央于十一月十一日又来电询问他们到了何处，再次就东进和西退征求他们的意见。中央的意向是很明显的。但是他们在中央没有批准的情况下却于十一月九日夜向西退却开始执行《平大古凉战役计划》，因而这个时候他们就需要说服中央同意西路军向西退却的要求。

    十一月十二日，徐向前、陈昌浩向中革军委和红军总部发出一封长电，详述了西路军面临的情况，提出了下一步发展战略的建议：

    （一）毛、周真（十一日）十一时电悉。此方详情今望电报总部。指挥部全部及八十八师今集大靖附近，靖城只马步青部祁旅残部。现时未进行战斗，正办外交中。八十九师全部今早出土门。我军主力位于干柴洼，截击松山敌一部，经红凉山到古浪。

    （二）马步芳部三个旅共九团，马步青三个旅共八团，二马主力约三分之一已受我打击，与我历次战斗中伤亡约在一千五百以上。其寺儿滩、景泰两处，遗弃伤兵实数约九百。但敌战斗力平常，战术顽强，指挥亦差。与汉回群众关系恶劣，军官都是回人，士兵三分之二为汉人。对马步青部应用统一战线，初有成绩，正加紧进行中。

    （三）我们过河后，共十余战斗，颇激烈，共伤亡约千人，弹消耗甚多。前昨两日因过荒冷地区，落伍较多，现十分之八已归队。

    （四）大靖、凉州地区人粮较丰。以后筹资扩红都有大的方法。现时即不能与主力互相策应。依据现在敌我力量估计，我们可以单独行动，完成任务。

    （五）提议：此方第一步，以主力迅速进到凉州地区，以一部尽量控制土门、古浪，迟滞南敌，占领凉州地区后击敌；以一军进占永昌、大靖，扫清后路。我第二步，如受着南敌压迫时，或后路受威胁时，即主力拟进占甘州、肃地区，并准备接通新、蒙和远方。现决在甘、凉、肃、永、民创立根据地，不在万不得已时，不放弃凉、永。

    （六）对外与远方，请中央即具体迅速布置，一切免失时机，最好第一，请国际与我们发生直接联系，并在新、蒙适当地点建立联络站。第二，要求中央与国际迅速多派干部、技术人员来此工作。第三，请在华侨青年与新疆之东北义勇军中进行公开工作。

    （七）对主力行动，我们前天已有提议；对西路军行动，望常详细指示，并常告各方情况。[152]

    从西路军领导人徐向前、陈昌浩的这封长电中我们看到，他们首先通报了西路军所在的位置。这是中央在十一日电报中询问的内容。从西路军的兵力分布就可以看到，在中央尚未批准《平大古凉战役计划》的情况下，西路军领导人就已经实施了张国焘所在的红军总部批准了的《平大古凉战役计划》。电报也通报了敌我双方的对比态势及伤亡情况，并对甘、青二马的战斗力作了评估。当然电报中对甘、青二马的伤亡和战斗力评估并不符合实际情况。

    我们看到西路军领导人报告凉州、永靖地区人粮俱丰，扩红筹资均有办法，对发展前景极为乐观，表示依靠西路军自身能够完成建立河西根据地和打通远方的双重任务。我们认为西路军领导人之所以在电报中表现出这种极为乐观的态度，除了他们被一些表象所迷惑以外，一个重要的原因就是希望以此使他们的向西退却得到中央的认可，以便说服中央批准他们的向西退却，使他们的向西退却从领导程序上合法化。

    西路军领导人又对下一步行动提出建议，表示如果不受南敌马步芳部的压迫，后路不受威胁，他们不会放弃凉州、永昌地区，也就是力求保持他们与河东的联系。同时，建议中央同意他们与国际直接发生联系。从电报中我们同样可以看到他们显然对苏联援助的复杂性缺乏深刻的认识。至于在电报中徐向前、陈昌浩表示他们对河东红军主力的行动已有所建议，到底是什么建议呢？我们现在尚未发现此时他们对河东红军主力行动建议的电报。如果我们联想到后来他们建议红军主力西渡黄河的建议，我们推测这个时候他们的建议极有可能也是要求河东红军主力西渡黄河。

    由以上的分析我们看到，西路军领导人是坚决主张向西退却的。在他们制定的向西退却的《平大古凉战役计划》被张国焘所在的红军总部批准后，就迅速进入实施阶段。这个时候以毛泽东为代表的党中央就东返和西退问题征求他们的意见时，在已经向西退却的情况下，他们根据当时了解的一些情况，对向西退却作了极为乐观的估计，以此说服中央批准他们的西退。这样他们也就主动放弃了第一次东返的机会，而这对西路军命运产生了重要而深远的影响。

    7、为什么以毛泽东为代表的党中央最终同意了西路军领导人要求的向西退却？

    由上文分析我们看到，红四方面军总指挥部领导人徐向前、陈昌浩为了使上报的《平大古凉战役计划》能够得到中央的批准，在十一月十二日致中央的电报中试图说服中央同意他们向西退却。这封电报也同时发给了张国焘所在的红军总部。这封电报率先在红军总部得到了回应。

    十一月十二日，朱德、张国焘致电西路军，指示：“你们应利用目前时机，在凉州、民勤、永昌、古浪、大靖地区形成巩固的新局面。”

    十四日又致电徐、陈并报毛泽东、周恩来：
……

    戊、以此判断，对你们之敌，现为马步芳、马步青两部，又分散，便于你们各个击破。东追之敌并不多，守甘、凉、肃之兵力亦不充足，最利你们各个击破敌人。夺得甘、凉、肃根据地和打通远方任务，是你们独立可能完成的。但是，兵力仍须集结梯次行进，后卫必须强大，相机消灭尾追之敌，便能完成根据地任务。

    己、远方正设法接济你们，速调查甘、凉、肃以北地区可通远方有几条路，以何处可能最大，速报。

    庚、大局日益紧张，蒋欲与我们速决战，我们应调动其兵力持久之，在运动战中灭敌，使敌疲于奔命时打击之，以争取政治胜利。你们须独立完成打通远方任务。[153]

    我们看到在张国焘所在的红军总部收到徐向前、陈昌浩十一月十二日电报后，立即作出了回应，认为他们能够独立完成建立根据地和打通远方任务，认为甘、青二马兵力分散，利于河西红军将其各个击破。这无疑对当时河西红军领导人是一个鼓励。由这封电报我们也看到张国焘所在的红军总部对河西红军的向西退却持一种乐观态度，这无形中助长了河西红军领导人的轻敌倾向，给以后战局的发展带来不利的影响。

    十一月十三日，中央致电王明、康生、陈云并转共产国际。电文说：

    甲、蒋介石部队已将红军主力与红军已渡河者从中隔断，渡河者现组成西路军，受徐向前、陈昌浩指挥，人数二万二千。令其依照国际新的指示向接近新疆之方向前进。首先占领凉州地区，然后向肃州前进。请你们确实无误的准备从（新疆）接济物品，并以准备情形迅即电告我们。

    乙、在河东之主力军不得不改变行动方向，现拟第一步从庆阳、镇原、合水南下，占领平凉、泾川、长武、邠州、正宁、宁县等战略机动地区，尔后或出山西，或出鄂豫，依情况再定。[154]