埃德加·斯诺在《西行漫记》中这样描写贺龙：他的口才很好，说起话来能“叫死人活过来打仗”。尽管这是文学化的描述，但从一个侧面揭示了贺龙在士兵中的崇高威望。贺龙的这种“功力”从何而来？来自于他数十年一贯坚持的“有盐同咸，无盐同淡”的理念和“要用兵就要爱兵”的实践。

    1928年春，贺龙脱下皮鞋穿草鞋，回到湘西老家洪家关再举义旗，拉起了3000多人的红四军。在敌强我弱的形势下，部队受到挫折，9月底，转移至湖北鹤峰堰垭附近的高山野林之中，人员补充、物资供应都发生了极大的困难。没有粮食，常在野地里找野菜充饥，几天吃不到一粒盐，喝不上一口稀饭。有一次，炊事员想方设法弄到指头大一点盐巴，给贺龙专门炒了一碗有盐的辣椒。贺龙尝了一口，知道是炊事员专给他做的，便将那碗辣椒倒进大锅里。炊事员上前阻挡，贺龙笑着说：“有盐同咸，无盐同淡嘛！”

    1936年7月，贺龙率红二方面军进入漫无边际的草地。起初战士每人每天有3两青稞面充饥，可没过几天就完全断了粮。指战员们就只好挖野菜、刨草根吃，到后来就连野菜和草根也挖不着了，有的战士因过度饥饿而牺牲。贺龙爱马如命，可是为了保住战士们的生命，他强忍内心的痛苦，决定杀掉自己的枣红战马。警卫员们知道情况后，都伤心地哭起来。贺龙内心比他们更难过，但他说：“人对马亲，马也对人亲；我们爱马，马也爱我们。可是，战士、战马不可皆得啊！”（湖北鄂州市委办公室 梅兴无）