确山竹沟镇中心有一条延安街，在街中段路北有一座青砖小瓦房就是刘少奇同志在竹沟时的旧居。

   旧居窗前，有一棵6米多高的石榴树，是刘少奇在竹沟工作时亲手栽下的。经过60多年的风风雨雨，至今依然旺盛地生长着，她珍藏了少奇同志坐镇竹沟，指挥中原抗战中许多可歌可泣的业绩。

   1938年党的六届六中全会决定，成立以刘少奇为书记的中共中央中原局，领导鄂、豫、皖、苏四省敌后抗战，中原局机关就设在竹沟镇。1939年1月28日，化名胡服的刘少奇同志徒步抵达竹沟。一住下就开始了紧张的工作。他召开会议，听取汇报，运筹中原战局，部署各个地区抗战工作。疲惫之时，抬眼望望石榴树，休息一下劳累的双眼。刘少奇在竹沟的几个月里，石榴树伴他完成了《论共产党员的修养》，写下了《论党内斗争》；伴他渡过了无数个繁忙之夜。

   这棵石榴树是当地群众送给刘少奇的。少奇同志曾说：“我们应该从石榴树可贵的品质中汲取教益，受到启发，无论走到那里都要做一个深受革命人民喜爱的新青年，做一个推翻旧世界，建设新中国，为共产主义献身的勇敢志士。”的确，在革命摇篮“小延安”竹沟，从军政教导大队、党训班等各种训练班走出17批4800多人的骨干力量，东进南下，开赴敌后战场，浴血奋战，发展壮大为新四军二师、四师、五师。这些革命志士，像火红的石榴花，映红了竹沟，映红了中原大地。

   石榴树前，刘少奇经常思考着中原地区党的建设；如何与国民党上层军官和地方势力开展统一战线，确保我根据地生存发展。然后部署“巩固华北，发展华中”各项方针。为此，少奇同志日益消瘦。当时的中原局组织部长陈少敏、新四军八团队留守处主任王国华等看到刘少奇虚弱的身体，弄来几条鱼，在石榴树旁摆下方桌，想为天天吃窝窝头的少奇同志改善生活，可少奇同志坚持把两条大鱼晾干回延安时带给毛主席。据老房东张杨氏一家回忆，少奇同志经常在石榴树下与中原局的同志们研究全国抗战形势，教战士们读书写字，同竹沟民众促膝谈心……

   1939年10月，刘少奇率中原局机关撤离竹沟时托付竹沟群众照顾好石榴树。随后的11月11日，国民党顽固派制造了“竹沟惨案”，在竹沟烧杀抢掠，这棵石榴树也遭到破坏。但石榴树仍然矗立在竹沟人民的心目中。建国后，又移栽了石榴树种在刘少奇同志旧居窗前。

   1959年，少奇同志到南方等地巡视，路经确山，在火车站接见确山县委书记时，还关切地询问过他曾亲手栽的石榴树呢！

   谁知，一场史无前列的文化大革命，这棵石榴树却被连根拔掉，但老百姓确深刻地记得少奇同志的丰功伟绩，一位老人冒着生命危险，像当年保护新四军战士，保护革命一样，偷偷剪下一截树枝，重新栽下，终于使石榴树又获青春。

   这棵火红的石榴树，不愧为少奇同志在中原斗争的艰难岁月里，为党为人民日夜操劳的历史见证。不愧为少奇同志与中原人民血肉相连的象征……